나라는 실크로드의 종착지라고 불린다. 불교가 실크로드를 타고 중국, 한반도를 거쳐 일본에 전파된 후 고구려 백제 신라의 선진문물과 기술 학문이 전해져 일본의 독자적인 문화로 승화되었다.
이런 불교문화로 인하여 중요한 역사적인 유물들이 세계문화유산에 8개나 등록되어 있고 곳곳에 볼거리들이 넘쳐난다. 외국인들에게는 세계문화유산 여행코스가 가장 매력적인 나라를 여행하는 방법이다.
우리나라 백제 불교와 문화를 받아들여 일본에 불교문화를 정착시키고 꽃을 피운 아스카시대 역사적 유물의 흔적을 따라 걷는 학습현장 아스카(飛鳥), 봄이면 온 산이 핑크 빛으로 물드는 일본 벚꽃명소 중에서도 최고의 명소로 꼽히는 요시노(吉野)에서 일본과 우리나라의 불교문화와 문화교류에 대해 관심을 갖고 한 번 더 생각하게 된다.

[이시부타이고분] 아스카 시대를 주도한 도래인 씨족의 무덤 낮은 구릉에 30개의 거석을 쌓아올린 일본 최대 규모의 횡혈식(横穴式) 고분이다. 노출되어 있는 천장의 거석 윗부분이 평평해서 이시부타이(石舞台)라고 부르고 있다. 7세기 전반에 축조된 거스로 석실의 전장은 19미터, 천장을 덮는 2개의 거석은 합계 14톤이나 된다. 이 무덤은 당시의 권력자였던 백제계 도래인 소가노 우마코(蘇我馬子)의 무덤이라는 설이 유력하다. 고분은 입장료를 내고 들어가지 않아도 겉모습을 볼 수 있는데 그 크기만으로도 고분의 크기가 실감이 나므로 겉에서 감상하는 것만으로도 충분하다. 0744-54-4577 어른 250엔, 고등학생 200엔, 중학생 100엔, 초등학생 70엔 08:30~16:45 http://www.kasugano.com/kankou/asuka/index4.html 긴테츠 가시하라진구마에역(橿原神宮前駅) 하차 후 아스카 주유버스 이시부타이(石舞台) 하차 도보 3분

[아스카데라] 일본에서 가장 오래된 대불이 있는 아스카데라 596년 완성된 일본 최초의 본격적인 사원. 1탑 3금당식의 이 가람배치는 탑을 중심으로 하여 동쪽 서쪽 북쪽에 3개의 금당을 배치하고 중문의 좌우에서 뻗어나간 복도가 이들을 둘러싸고 있는 것이 특징으로 고구려의 청암리폐사(금강사 유적)의 양식과 매우 흡사하다. 또한, 축조에는 백제에서 선진 기술을 가지고 건너온 승려, 사공, 와박사 등이 활약하였으며 본존인 금동석가여래좌성(아스카대불)은 일본에서 가장 오래된 불상으로 백제계 도래인인 도리불사가 제작하였다. 또한 한국의 부여에서 출토된 기와와 매우 흡사한 수막새도 아스카데라에서 출토되었다. 최초의 주지는 고구려의 고승 혜자, 백제의 고승 혜총 2사람이었으며 불교의 거점으로서 크게 번영을 누렸다. 현재는 충청남도에 위치한 수덕사와 자매결연을 맺고 있다. 0744-54-2126 어른 300엔, 고등학생 250엔, 중학생 220엔, 초등학생 180엔 09:00~17:30(10월~3월 09:00~17:00) http://www.kasugano.com/kankou/asuka/index6.html 긴테츠 가시하라진구마에역(橿原神宮前駅) 하차 후 카메버스(かめバス) 10분

[나라현립만요문화관] 고대 일본문학에 남아 있는 도래인의 노래 일본에 현존하고 있는 가장 오래된 노래집 「만요슈(万葉集」를 테마로 만든 종합 문화거점. 만요가를 주제로 한 일본화와 인형, 영상, 음악을 통하여 만요시대의 모습을 소개하는 코너 등이 마련되어 있다. 만요슈에는 천황, 귀족에서부터 기타큐슈(北九州)를 수호하는 병사, 기생까지 다양한 신분의 사람들이 부른 4500여 곡의 노래가 수록되어 있다. 백제 귀화인으로 여겨지는 야마노우에노오쿠라(山上憶良) 이외의 수많은 도래인의 노래도 수록되어 있다 0744-54-1850 어른 600엔, 대학생/고등학생 500엔, 초중학생 300엔 10:00~17:30(입장은 ~17:00) http://www.manyo.jp/ 긴테츠 가시하라진구마에역(橿原神宮前駅) 하차 후 아스카 주유버스 만요분카칸 니시구치 하차

[가메이시] 수수께끼의 아스카의 돌 가메이시 아스카에는 불가사의한 형태를 한 돌이 많이 있다. 용도는 알 수 없지만 그 돌을 두고 여러가지 설은 있지만 아직 정확하게 결론이 난 것은 없다. 이 가메이시 또한 그 불분명한 용도의 돌을 대표하는 바위로 길이3.6m, 무게40t의 거대한 자연석으로 거북이가 엎드린 것 같은 형태라서 「가메이시」라고 이름이 지어졌다．또 정면에서 보면 사람이 웃는 것 같이 보이는데 보는 사람으로 하여금 여러 상상을 하게 만드는 바위이다. 무료 수시입장 http://www.narakko.com/kankou/spot/asuka-kashihara/index.html 긴테츠 아스카(飛鳥駅) 도보 20분

[요시미즈진자] 중요문화재로 지정된 신사 일본 남북조 시대 때 남조 왕의 궁으로 사용되기도 했던 요시미즈 진자는 1,200년 전의 건축양식을 잘 보여준다. 이 곳은 일본인들에게 잘 알려진 미나모토요시츠네(源義經)와 시즈카고젠(静御前)의 러브스토리 배경이기도 하다. 이 안에는 보물도 많이 보관하고 있다. 07463-2-3024 무료 상시오픈 http://www.yoshimizu-shrine.com/ 긴테츠 요시노역(吉野駅) 로프웨이 센본구치(千本口) 하차 후 도보 15분

[긴푸센지] 7m나 되는 자오곤겐(蔵王権現) 불상이 있는 절 일본의 고대 산악 신앙에 불교와 도교가 가미된 슈겐도(修驗道)의 본사로 처음에는 건물이 2채였는데 20개까지 늘어났다고 한다. 본당은 엔노교자가 세운 자오도(藏王堂)이다. 벚나무를 슈겐도의 수호신 자오곤겐(蔵王権現)의 신성한 나무로 여겼고 여러 지방에서 기증받은 많은 벚나무를 소중히 지켜왔다. 자오도는 높이 27.7m로 도다이지 절의 다이부쓰덴 다음으로 큰 목조건물이다. 0746-32-8371 무료 상시오픈 http://www.kinpusen.or.jp/ 긴테츠 요시노역(吉野駅) 로프웨이 센본구치(千本口) 하차 후 도보 10분

[요시노야마] 봄이되면 온 산이 핑크빛으로 물드는 일본 벚꽃의 명소 벚꽃의 명소로 유명한 요시노야마는 전체가 네 부분으로 나뉘어져 4월이 되면 산 밑부분인 시모센본(下千本), 중간 부분인 나가세본(中千本), 산머리인 가미센본(上千本), 산속 오쿠센본의 순서대로 벚꽃이 피어가는 모습으로 장관을 이룬다. 가을에는 이 산이 온통 붉은 단풍으로 물들고 겨울이 되면 하얀 눈으로 뒤덮혀 사계절 내내 색의 향연을 볼 수 있다. 0746-32-3081(요시노초 기획관광과) 상시오픈 http://www.town.yoshino.nara.jp/index.htm 긴테츠 요시노역(吉野駅) 로프웨이 센본구치(千本口) 하차

[요시키엔] 고대 수도인 나라의 유일한 일식 정원 중 하나 고후쿠지(興福寺) 탑두의 마니슈인(摩尼珠院)이 있었다고 추정되는 곳으로 메이지 시대에는 민간인이 소유하였으나, 다이쇼 시대에 현재의 건물과 정원이 만들어지면서 나라현의 소유가 되어 정원 감상 및 다도회로 널리 이용될 수 있도록 헤이세이 원년(1989년)에 개원하였다. 원내에는 이케노니와(池の庭 : 연목정원), 고케노니와(苔の庭 : 이끼정원), 자바나노니와(茶花の庭 : 다실 꽃 정원)으로 이루어져 있으며, 고케노니와에는 별당으로 된 차실이 마련되어 있다. 봄에는 신록, 가을에는 단풍이 아름다워서 차와 함께 즐기는 사계의 아름다움은 정원안에서만도 느껴도 좋을 듯하다. 0742-22-5911 여권제시하면 무료 08:00~21:00 http://www.narakotsu.co.jp/yoshikien/ 긴테츠 나라역(奈良駅) 도보 10분